近年來，萬達一直致力于通過菁英+電影人計劃挖掘和培養導演、編劇領域的新生力量，為內容業務輸送人才。敬然就是其中一位優秀代表。在菁英+的保駕護航下，她天馬行空的電影夢即將走上大銀幕，與全國觀眾見面。
菁英 + 簽約導演敬然
敬然，菁英+簽約青年導演，本科畢業于紐約大學導演系，是美國編劇工會、紐約電視電影職業女性協會、世界動畫協會、動畫職業女性協會會員。她于2012年加入20世紀福斯前期制作團隊，與多位奧斯卡得主合作完成了多部動畫大電影的故事開發及分鏡設計。
敬然院線處女作《我是監護人》定檔10月29日上映，影片曾入圍上海電影節亞新獎、獲亞美國際電影節新銳導演獎，并入圍加拿大埃德蒙頓國際電影節等。在此前的展映中，不少觀眾評價該片“故事溫暖而細膩，映照了千萬普通家庭”“一部女性視角的平凡生活史詩”“笑著笑著就哭了”。
學導演，能滿足自己很多興趣點
讀書時，敬然非常喜歡心理學、美術和數學。高考前，她覺得選擇其中任何一個作為專業來發展，似乎都有錯過其他選項的遺憾，“只有電影可以將這些領域完美結合，用精巧的結構和視覺美感探究心理學”。因此大學時她選擇了導演專業，只為滿足自己不同的興趣點。
接觸這門技藝之后，敬然發現雖然創作本身可以帶來不少樂趣，但更多的快樂來源于和團隊合作的過程，“電影最迷人的地方在于它是協同創作，并且每個部門都有自己獨特的專業領域。在和不同的人合作過程中，總能得到新的體驗和成長。對我來說，當導演是一條每時每刻都有新鮮感，又看不到盡頭，可以一直走下去的路”。
處女作，成了簽約萬達敲門磚
在和萬達菁英+簽約前，敬然一直在動畫行業做Story Artist（分鏡設計師），主要做Blue Sky Studios（藍天工作室）、Dreamworks Animation(夢工廠)的電影。商業動畫大電影均在喜劇、冒險和動作這三個類型之內，但她個人對這些類型之外的故事也非常感興趣，所以在工作期間寫了《我是監護人》的劇本，并且參加了多個創投。融資成功后，她便辭職專心拍攝制作自己第一部劇情長片。
能因為這部《我是監護人》與萬達結緣，敬然感覺非常幸運，“當時萬達菁英+的小伙伴看了粗剪后非常喜歡，特別認可我的潛力，隨即便聊到了未來的合作，彼此感覺非常投契，順其自然就簽約合作了”。
菁英+，為新導演打開一扇門
菁英+對新導演的扶持幫助非常大，最大的幫助是推薦資源以及篩選項目。比如，導演看上一個版權，以個人的力量是無法直接和出版社合作的，但簽約菁英+后，萬達版權部門會去和對方直接對接。除了個人想做的項目之外，菁英+電影人計劃也會推薦合適的項目給導演，這些項目既有萬達內部的，也有外部的。
比如敬然最近就在做萬達內部的項目《最佳出價》的電影改編。敬然說，自己之所以接這個項目，有幾點原因。
首先，敬然之前做動畫時，對于動畫這個媒介的挑戰以及邊界都非常了解，但真人電影的邊界對她來說是有些陌生的。因此，第一部長片《我是監護人》，她選擇了一個比較依賴故事和情感邏輯，而不是視聽語言的題材。隨著對實拍片有了更好的把握，在之后的創作中，她希望對視聽語言做更多的嘗試，“《最佳出價》剛好是一個節奏感極強、視聽上很有發揮空間的愛情喜劇，對我是個很好的嘗試機會”。
其次，這次敬然將和編劇雷志龍老師合作。雷志龍是《無名之輩》《第十一回》的編劇，也是敬然一直很欣賞而且非常想合作的人，“之前在寫《我是監護人》遇到瓶頸時，雷老師就給我提出了很多寶貴的建議。能和雷老師一起工作是一個絕佳的學習機會，能夠參與萬達的《最佳出價》，我非常榮幸”。
敬然的院線處女作《我是監護人》
簽萬達，既是動力也是壓力
簽約菁英+是正向的壓力，也是動力。敬然說，之前在美國做動畫的時候對國內電影市場了解很有限，做第一部長片的時候也比較“為所欲為”，沒太多考慮市場以及受眾，“但作為職業導演，作品是絕對脫離不了觀眾的。商業電影比起藝術片，更注重娛樂性，也就是和觀眾的互動”。
在菁英+，新人導演有想法就會直接上會，但當一個想法講給主創之外的宣傳、財務的時候，面臨的不僅是興趣本身，也多了一層對市場的評估和考量。選材創作的同時去滿足市場需求，敬然認為這是很正向的壓力。
同時，菁英+計劃非常支持導演提出自己想做的作品，這種從個人興趣點出發的創作就是最大的動力，“另外，看著其他簽約導演拍攝非常有趣的題材，也是一種正向的鼓勵”。
談未來，還想嘗試更多題材
敬然說，她很想嘗試兩種項目，一種是強節奏、強共情的類型片，感情邏輯簡單直接，以娛樂性為主，“這類項目是磨煉導演技巧最好的土壤，拍攝過程中也能輸入很多新鮮的東西為自己充電”。
同時，一些犀利的或者個人主義色彩極其嚴重的內容她也很有興趣，“但這類非主流的題材，可能邏輯復雜，更小眾化，如果未來有機會，我想通過影展為這些比較私人的故事找到一個出口”。
有些話，想對青年導演說
作為一名青年導演，敬然最大的感觸就是“每個創作者的第一次就只有一次”，所以一定要珍惜，珍惜自己“不知道”時的魯莽、大膽和勇敢，嘗試自己最想嘗試的，“這個過程中沒有好壞，沒有對錯，貴在不留遺憾”。